七十年代初，荣家老大荣汉俊要把青松岭上美丽的姑娘姚来香娶到家里，可家里穷得连裤子都穿不上，老爹荣爷只好让他躺在炕上装病，等着媳妇进门。姚来香是荣爷用老二荣汉林换来的媳妇。荣汉林过继给姚家当姑爷，可他睡错了房，把姚来香当成其妹姚来芳，酿成荣汉俊的婚姻悲剧。新婚之夜，新娘姚来香在迷惑中疯狂地用剪刀扎伤了荣汉俊，荣汉俊从此惧怕这个美丽的媳妇。

    荣汉俊每天拼命到地里劳动，逃避这并不甜美的婚姻。队长鲍三爷的女儿鲍月芝看到荣汉俊家里贫困，给他出主意到镇北荒山种黑田，两人在偷种黑田时产生了爱情，却在民兵拉练时被梁家大儿子梁罗锅发现，善良的梁罗锅暗恋着鲍月芝，对荣汉俊与鲍月芝的秘密守口如瓶，可是时隔不久，邻村的人攀出了荣汉俊种黑地的秘密，就在荣汉俊想与妻子离婚娶鲍月芝之际，荣汉俊被革委会干事梁家二儿子梁恩华所抓，判刑入狱。

    鲍月芝顶着父亲鲍三爷的巨大压力生下了自己与荣汉俊的孩子，这竟是一儿一女的双胞胎，女儿取名鲍真，儿子取名鲍豆子。

    梁恩华对自己把荣汉俊投进监狱进行反思，于是开始农村调查。荣家有人逃荒被截悬梁自尽，荣爷率领族人搞了一场民变，梁恩华出面化解危机，并决定暗地里实施“借地于民”的冒险计划。

    “借地于民”在大旱之年挽救了蝙蝠乡，梁恩华又将荣汉俊提前释放出狱。“三中全会”后的联产承包责任制，使蝙蝠村终于迎来了历史上第一个丰收年，荣家和梁家庆贺丰收，搞了一个声势浩大的赛鼓会，梁家为鼓王世家，再次获胜，可是由于荣汉俊亵渎梁家神鼓，将梁丙奎老爷子气死，梁家与荣家再次结仇。

    荣汉俊准备跟姚来香离婚，将自己心爱的女人鲍月芝娶回家时，儿子小宝病死，姚来香思念儿子，眼睛突然失明，使荣汉俊束手无策。

    在荣汉俊被提拔为蝙蝠乡村村长之际，一个意外的悲剧又发生了。鲍豆子为抢救同学牺牲了。从没见过父亲的鲍豆子有个遗愿，请他的亲生父亲在他的骨灰盒前喊他一声儿子，这样就瞑目了。荣汉俊为了保住自己的名誉，不但没有承认自己就是孩子的父亲，还召集全村男人，让大家自首，鲍月芝悲痛欲绝，对荣汉俊彻底失望。

    荣汉俊开始办乡镇企业，搞皮包加工，疯狂地进行原始积累，后因为他感觉到要摆脱淘汰的命运，毅然决然地将假冒产品烧掉，离开了村庄到城里游荡。梁恩华当上了蝙蝠乡的副乡长，从城里找回了荣汉俊，使他重新树立决心，上马钢厂，开始了新的创业。

    鲍真与梁罗锅的儿子梁双牙产生爱情，迎接了丰收年之后，土地出现疲软，鲍真与荣汉林之女荣荣外出打工，在城里历尽坎坷，保住了自己的尊严，并在深圳做保姆期间有幸得到原始股挣了钱。

    三年过去，鲍真和荣荣回乡了。正当鲍真准备与梁双牙完婚的时候，荣汉俊遵照上级指示，重新调整村民承包田。售粮大户梁罗锅一家失去了很多土地，在秋天销售棉花的时候又被冯经理压级压价，气愤的梁罗锅一把火点燃了棉车。鲍真找到乡领导宋书记讨个公道，没承想冯经理是宋书记的舅爷。梁双牙为村民开垦荒地酬款，倒卖假麦种被警察逮捕，给梁家一个沉重的打击。鲍真和荣荣到城里为梁双牙聘请律师，打赢了这场官司。

    鲍真被推举为村长候选人，冯经理造谣，说鲍真和荣荣在城里卖淫，激怒了荣爷，在选举的关键时刻荣爷发难，使鲍真落选，并使梁双牙和鲍真的婚姻出现危机，梁双牙提出与鲍真退亲。蒙受冤屈的鲍真决定重新进城打工，这个时候母亲鲍月芝说出了她身世的秘密。鲍真震惊了，不相信荣汉俊就是自己亲爹。但是又不能不接受这个事实，她突然改变主意，决定留在蝙蝠村，和荣荣一起为了体现自己价值，用炒股的钱开垦了蝙蝠村的大片荒地。