许三多愣呵呵拎了家什站在五班宿舍门口——小凳上散着扑克牌，周围零落的几个兵也谈不上军容整齐。这里离团部四小时车程，补给车三天一趟。看守输油管道的任务根本是无惊无险，五班的看守任务说苦是绝不苦，说累也绝不累，就是两个字：枯燥。

　　指导员跟班长老马交代工作时，兵油子李铁带许三多出去熟悉环境。

　　指导员跟班长老马说你好好干，这是个光荣而艰巨的任务。老马实事求是地说光荣个蛋，艰巨个屁。指导员无话，只好说你的好处连里都记着，今年争取个三等功，退伍找工作管用。老马连忙说我已经在好好干了。

　　吃饭、喝水、打牌和观摩打牌、看电视，对着电视感慨千里冰封边防哨所的同仁，因为他们至少还落个伟岸身影和美好回忆。每个人为了打发时间都有许多发明，李铁是把一篇号称两百万字的长篇小说翻来覆去写了至少两百字，老马正研究桥牌，有人一天给战友起十个外号，有人专好把走散的羊只给牧民送回去，就图跟五班以外的人说说话。

　　许三多又开始捅漏子了，按新兵连的习惯把全班内务整理一通，闹得打牌的兵不敢坐床，站累的兵只好换只脚再站上一站。老马只好提前开班务会，给许三多狠狠一通表扬：那意思是不要再发扬光大了。可许三多喜欢被表扬，益发变本加厉了。

　　许三多给自己找着了该做的事，天天按新兵连作息时间办事：跑步、出操，动作不规范却做得倍认真。再有闲暇就把自己那杆五六式擦得干干净净，然后出去对着荒原上的某个点瞄上半天。老马得维护全班安定团结，只好跟许三多单独谈。老马说什么是有意义，许三多引爸的话说有意义就是好好活。老马说什么是好好活。许三多引史今班长的话说好好活就是做很多很多有意义的事情。绕来绕去，真理总归是还在许三多手上。

　　老马气不过，指指五班破落的四处房，说要做有意义的事情，你在这四处房之间铺条路吧，原来这里驻过一个排也没铺成。许三多把这当命令，立刻笑容绽放。老马开始觉得有些后悔。

第五集

　　许三多从此以后就开始铺路，先在四处房间划出线条，然后把土翻一遍，拍实，再从荒原上捡来各种各样的石头，拼成图案。大家刚开始看笑话，认为这跟写小说起外号一样只是个打发时间干干就完的事情。从宿舍到饭堂的第一条路初具雏形的时候，大家开始觉得有些不自在。

　　慢慢事情演变成这个样子——大家都心安理得在做一些不打算完成的事情，可有一个傻子却一门心思以惊人的速度和质量要把他手上那件事情做完。兵们仍然在摔扑克，但心里老有一股火冒出来——那个傻子怎么能把那么一件枯燥的事情干得如此充实。

　　思维活跃的李铁开始发动群众，藏许三多的工具，把他在几公里方圆收集的石头弄散。可许三多很木，找不着工具便问班长老马。老马一寻思，修路的主意是他出的。只好一声喝。李铁们立刻说：许三多，你的工具我昨天拿伙房使来着。至于石头就更简单，许三多费点劲捡回来就完了，在这里有的是时间和精力，而且他比别人更多了点耐心。

　　从宿舍到伙房的第二条路开始动工，李铁带头要求老马下令：让许三多停工。老马犹豫不决，许三多也来提要求，他想在路边再种上花，想去镇上买几块钱的花籽。老马立马准假，而且要他去团里好好看看——老马希望许三多就此跑散了心，别再干这愚公移山的事情。

　　许三多一路蹭着拖拉机到了团部所在的镇子。穿上了军装以来许三多是第一次自由行动，一路上感受着这身军装给他这乡下孩子带来的骄傲。成才分在装甲侦察部队——威名赫赫的钢七连，担任机械化突击步兵机枪第一弹药手，和班长排长也混得关系倍铁。成才今非昔比，拉着许三多看遍了战车的每一个座位和射击孔，他告诉许三多他现在的理想是年底做到狙击手。许三多第一次体会到兵还有很多种，他端上杆空枪就以为很威风，可人家是坐上被360度火力武装得象豪猪一样的战车，一个射击日就打掉几百发子弹。许三多将战车上的那个座位细细摸了一遍：同乡又同团，可这个海绵垫的座位离他如此遥远。