张伯行在案子没有头绪之时，得到了江宁织造曹寅的暗中支持。他将佟玉贵的供状交给了两江总督噶礼。

第7集

　　总督噶礼为收买张伯行之心，欲购置豪宅给张伯行，被张伯行婉言拒绝。张伯行知道欲破此科场案困难重重，单凭一已之力无法查明此案，便听从曹寅的建议，给皇上火速上奏。

　　康熙帝接到张伯行的急奏十分震惊，老相爷张廷玉建议皇上从政治大局考虑而接受张伯行的建议，派钦差速奔江南查案，公正处理此案，而让南方的汉族士子归心于朝廷。老中堂明珠却劝说皇上压下张伯行的奏折，不要自己否定自己。康熙思之再三，决定不惜撤回给两江总督府的御赐金匾，派户部上书张鹏翮为钦差大臣，火速赴江南调查。

第8集

　　张鹏翮本与张伯行关系甚密，是他在任河道总督时发现了张伯行并向皇上举荐了他，与噶礼的私人关系也不错，所以他满怀信心地来到了江宁，紧锣密鼓地进了查案。

　　噶礼听说张鹏翮到江宁之后单独到张伯行家并与张伯行商讨舞弊案一事，生恐此事败露，陈天立、师爷又出一招，派人偷了佟玉贵招供科考舞弊的供状。大堂之上，佟玉贵改了口供，伍思贤上堂作证，却被陈天立诬陷为张伯行的亲眷，张伯行拿出佟玉贵的供状，却是一首小诗，惹得哄堂大笑。

　　负责保管供状的刑名师爷觉得对不住巡抚大人而投水自尽。张伯行悲愤之余，劝张鹏翮再审佟裕贵，不料当他们到佟府去带人时，却遭到了明珠夫人的阻拦。

第9集

　　因明珠夫人阻拦而无法提审佟裕贵，张伯行只得另辟蹊径，带钦差张鹏翮来到富商程之奎的家，发现新科举人程光奎居然连《三字经》都背不下来。张伯行将程光奎之父贿赂他珠宝之事告诉了钦差，张鹏翮一气之下表示一定要严查到底。

　　为了灭口，李奇派鲁永再开杀戒，在酒楼杀了程光奎之父，恰谢小玉与伍思贤也在此酒楼幽会，目睹了杀人经过，因怕人发现二人来往而急忙仓皇逃走，成了官府要查找的嫌疑人。

　　张鹏翮看着此案刚有的线索又被掐断，知道此事必定有诈，决定对榜首八名举人重新复试。

第10集

　　正当张鹏翮要对举人重新复试之时，突然他的儿子匆匆赶来，请求父亲救他。原来，其子由于私开粮仓赈灾，违犯朝廷大律，面临杀身之祸，把柄落于噶礼之手，成为交换条件，令其父不得再审理此案。张鹏翮为救爱子，只得将对榜首八举子的复试改为只公布部分考生的试卷，以谢噶礼大人救其小儿一命。

　　张伯行得知张钦差为救其子，有难言之隐。力劝张鹏翮以大局为重。不料张鹏翮反查张伯行受贿之事。张伯行带众官来到按察司对证，岂料按察使里只有画而无珠宝轴，按察使陶乃扬矢口否认张伯行曾把珠宝送来过。张伯行一怒之下，自己摘去头上的顶戴花翎。